В декабре 2015 года Генеральная Ассамблея Организации Объединённых Наций приняла решение установить 5 ноября Всемирный день повышения осведомлённости о цунами. Цель этой даты — призвать страны, международные организации и гражданское общество информировать общественность о цунами и их катастрофических последствиях, а также обмениваться инновационными подходами к снижению риска.

Этот особый день возник по инициативе Японии, которая, столкнувшись с повторяющимися и трагическими событиями, за годы накопила значительный опыт в таких областях, как раннее предупреждение о цунами, действия общественности и восстановление после катастроф, с целью уменьшения последствий подобных бедствий в будущем. Следует отметить, что UNDRR (ООН по снижению риска бедствий) поддерживает проведение Всемирного дня повышения осведомлённости о цунами в сотрудничестве с остальной системой ООН для повышения общественного сознания.

Цунами — это серия огромных волн, вызванных подводными возмущениями, обычно связанными с землетрясениями, происходящими под океанами или рядом с ними (вертикальное движение морского дна приводит к смещению верхних слоёв воды). Также цунами могут вызываться извержениями вулканов и оползнями. Первая волна обычно не самая большая, но последующие волны опаснее не только из-за своего размера, но и потому, что несут с собой плавающие обломки, разрушенные предыдущими волнами.

Быстрая урбанизация и рост туризма в зонах риска затоплений, штормов и цунами подвергают опасности всё больше людей: по некоторым прогнозам, к 2030 году около 50% населения мира будет жить в прибрежных районах, подверженных этим рискам. Поэтому необходимо повышать осведомлённость и быть готовыми к возможным угрозам.