O Dia Internacional da Diversidade Biológica (ou Dia Mundial da Biodiversidade) celebra-se todos os anos a 22 de maio e é um dia internacional das Nações Unidas destinado a promover e proteger a biodiversidade.

Este dia foi estabelecido pela primeira vez pela Segunda Comissão da Assembleia Geral das Nações Unidas em 29 de dezembro de 1993 (quando a “Convenção sobre a Diversidade Biológica” entrou em vigor), mas só mais tarde as Nações Unidas escolheram o dia 22 de maio para celebrar o “Dia Internacional da Diversidade Biológica”, com o objetivo de aumentar a compreensão e a sensibilização para a biodiversidade e a sua importância para a natureza, os ecossistemas e a existência de todas as espécies.

A biodiversidade refere-se geralmente à grande variedade que existe entre plantas, animais e microrganismos, mas também inclui as muitas diferenças dentro da mesma espécie. Prejudicar a biodiversidade significa prejudicar a nossa saúde: está provado que a perda de biodiversidade pode dar origem a doenças que podem afetar a saúde humana. No entanto, apesar de a diversidade biológica ter sido reconhecida como um “bem global de enorme valor”, infelizmente a redução do número de espécies animais e vegetais ainda não abrandou.

A integridade dos ecossistemas está na base da saúde humana e do desenvolvimento sustentável. Estes elementos estão intrinsecamente ligados, razão pela qual temos de cuidar da Natureza. Em particular, as alterações ambientais induzidas pelo homem, devido à exploração dos recursos naturais, alteram a estrutura das populações selvagens e reduzem a biodiversidade, conduzindo a novas condições ambientais que afectam os equilíbrios existentes e favorecem determinados hospedeiros, vectores e/ou agentes patogénicos.

Por todas estas boas razões, a ONU designou o dia 22 de maio como o Dia Internacional da Diversidade Biológica: afinal, todos os nossos recursos se encontram na natureza. Note-se que os objectivos de travar a perda de biodiversidade e promover a utilização sustentável dos ecossistemas terrestres e de água doce interior estão incluídos no Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 15.