Le changement climatique est en cours et le risque de décès et de maladies liés à ce phénomène a augmenté.

Le changement climatique peut affecter la santé humaine et les maladies de plusieurs manières. Les facteurs de stress affectant le climat, qu’ils soient d’origine naturelle ou anthropique (c’est-à-dire ceux causés par l’intervention humaine) ne font qu’accroître le danger des maladies existantes et, malheureusement, à l’avenir, non seulement la gravité des maladies s’intensifiera, mais de nouvelles maladies apparaîtront. Par exemple, les températures élevées et l’augmentation des précipitations, combinées aux incendies et à la pollution par l’ozone, ont déjà des effets négatifs sur notre santé depuis des années. Si les phénomènes météorologiques continuent à s’intensifier et si les températures de l’air et de l’eau continuent à augmenter comme elles l’ont fait jusqu’à présent, nous pouvons nous attendre à ce que l’exposition humaine aux maladies transmises par l’eau et les aliments augmente de manière significative et de façon très inquiétante.

Les prévisions ne sont pas encourageantes : en raison d’hivers plus courts et de saisons polliniques plus précoces et plus longues, la gravité et la fréquence des maladies allergiques augmenteront. Les effets négatifs du changement climatique pourraient modifier considérablement la répartition géographique des parasites et des insectes, tels que les tiques et les moustiques, avec le risque d’exposer un nombre croissant de personnes à des agents pathogènes à l’origine de maladies dangereuses telles que la malaria, la maladie de Lyme ou le zika. En outre, il ne faut pas sous-estimer le fait que les effets du changement climatique pourraient également altérer et aggraver la santé mentale des personnes déjà les plus sujettes à la fatigue et au stress.

Néanmoins, il est important de noter que toutes les personnes ne sont pas exposées de la même manière. Les effets sur la santé et les maladies liées au changement climatique dépendent de plusieurs facteurs, par exemple : les différences de caractéristiques individuelles et sociales ou même la situation géographique où les gens vivent peuvent faire la différence. Les personnes âgées et les enfants, mais aussi les personnes qui ne bénéficient pas des meilleures conditions économiques, semblent être les plus sensibles aux maladies liées au climat.

Heureusement, les gouvernements du monde entier prennent progressivement conscience de l’importance de ces questions au regard de la gravité des effets du changement climatique sur notre santé. Plusieurs politiques et programmes d’adaptation et d’atténuation visant à aider les individus et les communautés sont déjà efficaces et un soutien financier accru a été promis pour garantir une meilleure santé et réduire les maladies et les décès dus au changement climatique, mais il reste encore beaucoup à donner et à faire.