Nível do mar
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Graças às imagens de satélite da National Aeronautics and Space Administration mais conhecida pela sigla NASA), juntamente com a análise de dados e números fornecidos pelo Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC), é agora possível monitorizar a alteração do nível do mar a nível mundial. A equipa da NASA para as alterações do nível do mar conseguiu, de facto, criar um interessante mapa interativo, disponível gratuitamente para todos e fácil de utilizar, que serve para monitorizar não só a situação atual do nível do mar e dos oceanos em todo o mundo, mas também para prever potenciais cenários futuros.
Começa com dados recolhidos por satélites e instrumentos terrestres e, em seguida, procede a simulações e análises informáticas para chegar a projecções dos níveis do mar e dos oceanos. Estas projecções não só fornecem “instantâneos” da situação, como também ajudam o utilizador a compreender os processos envolvidos na subida do nível do mar ao longo do tempo. Estes processos incluem, obviamente, o degelo dos glaciares e das calotes polares, mas também as medições das águas oceânicas, que são capazes de alterar os seus próprios padrões de circulação à medida que aquecem e se expandem.
Oferecemos-lhe o mapa interativo da subida do mar, mas é de toda a justiça relembrar abaixo como utilizá-lo e interpretá-lo. No guia de ferramentas que acompanha as imagens do mapa, basta introduzir a década desejada (entre 2020 e 2150); depois, para ver as imagens e os números em pormenor, basta clicar em qualquer ponto do oceano ou da costa no mapa. O objetivo da ferramenta de projeção do nível do mar é simples e claro: num clima “mais quente” (porque é aquecido pelo aumento das temperaturas), o nível do mar em todo o mundo subiu e, infelizmente, prevê-se que continue a subir no futuro. As projecções da futura subida do nível do mar são cruciais tanto para os decisores políticos como para os planeadores costeiros (arquitectos e engenheiros) que procuram compreender e ter em conta os impactos da subida do nível do mar nas próprias comunidades. Esta ferramenta é, portanto, capaz de prever cenários futuros e ajuda não só os residentes e os cidadãos, mas também os governos de todo o mundo.
NOTA: A Ferramenta de Projeção do Nível do Mar da NASA permite aos utilizadores visualizar e descarregar dados de projeção do nível do mar contidos especificamente no Sexto Relatório de Avaliação do IPCC (AR6).
30 anos de acompanhamento da subida do nível do mar
Há exatamente 30 anos, os cientistas lançaram um satélite em órbita com o objetivo expresso de monitorizar e estudar a subida e descida dos mares. Esta operação de controlo era anteriormente realizada pelo homem, que efectuava as medições necessárias diretamente na costa. Em 10 de agosto de 1992, foi lançado para o espaço o TOPEX-POSEIDON (este é o nome do satélite), capaz de medir, registar, armazenar e comparar dados sobre a altura da superfície dos oceanos e dos mares em todo o mundo. Os resultados das medições por satélite confirmaram as observações que os cientistas já tinham feito com os seus instrumentos anteriores diretamente nas costas, ou seja: os mares estão a subir, e a um ritmo acelerado.
As medições por satélite permitiram aos cientistas descobrir e registar com precisão que o nível médio global do mar subiu 10,1 centímetros (cerca de 4 polegadas) desde 1993. Num período de 140 anos, primeiro com marégrafos, depois também com satélites, foi demonstrado que o nível global do mar subiu cerca de 21-24 centímetros (ou seja, 8-9 polegadas); é como se as costas dos Estados Unidos (contíguos) estivessem cobertas por 5 metros de água.
Créditos: NASA’s Earth Observatory – Ler mais: Key Indicators: Global Mean Sea Level
Clique no botão correspondente para visualizar o gráfico e obter informações mais pormenorizadas.
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Nível médio global do mar
103.8mm desde 1993 -
Massa Oceânica
2± 0.3 mm/yr
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Altura Estérica
1.3± 0.2 mm/yr
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Gronelândia mudança de massa de gelo
269± 21 Gt/yr -
Antárctica mudança de massa de gelo
142± 39 Gt/yr
Nível médio global do mar
Nível médio global do mar: o que é?
É a altura média de toda a superfície do oceano. A sua subida é causada principalmente por dois factores relacionados com o aquecimento global: (i) a expansão da água do mar devido ao aquecimento e (ii) a adição de água proveniente da fusão das calotes polares e dos glaciares terrestres.
O que estamos a observar?
O gráfico mostra a alteração global do nível do mar desde 1993, uma observação efectuada por altímetros de satélite. A linha preta representa as medições, enquanto a linha azul mostra a incerteza associada a essas medições. Os dados apresentados são os mais recentes disponíveis (considerando um atraso de 4 meses no tempo de processamento).
Nota: de notar que os dados apresentados no gráfico não incluem o GIA (Glacial Isostatic Adjustment). Para descarregar os dados com o GIA aplicado, basta clicar no link abaixo do gráfico.
Porque é que os dados têm interesse?
O valor do nível médio global do mar é importante porque é um verdadeiro indicador climático que fornece informações sobre o derretimento do gelo terrestre e o aquecimento dos oceanos. Há décadas que o nível global do mar tem vindo a subir, confirmando que o clima está a aquecer. O ritmo de subida do nível do mar, a chamada “taxa anual de subida”, aumentou de 0,08 polegadas/ano (0,20 centímetros/ano) em 1993 para a atual taxa anual de 0,17 polegadas/ano (0,44 centímetros/ano). Estes dados são cruciais para que os planeadores (cientistas, engenheiros e até arquitectos) possam compreender a “trajetória” da futura subida do nível do mar. Para mais informações sobre registos de satélite de 30 anos e dados sobre a trajetória do nível médio global do mar, clique na ligação fornecida aqui.
Referências: Willis, Hamlington, Fournier, 2023; Beckley et al., 2017; GMSL dataset.
Massa Oceânica
O que é que se entende por “massa oceânica”?
Não é mais do que o “peso” do oceano, determinado pela sua atração gravitacional.
O que estamos a observar?
O gráfico mostra as medições por satélite da massa dos oceanos desde 2002; é do derretimento do gelo da Terra e da adição de água dos oceanos que deriva o aumento do nível que temos vindo a observar há anos. O gráfico mostra uma linha preta com as medições efectuadas, enquanto a azul mostra a incerteza, crescente ou decrescente, dessas mesmas medições.
O satélite GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment), agora reformado, foi o primeiro a efetuar estas medições específicas e agora as mesmas medições são feitas pelo GRACE Follow-On, lançado em 2018. Estes satélites observam a rugosidade e as depressões do campo gravitacional da Terra à medida que passam sobre a terra, a água e o gelo.
Porquê o interesse destes dados?
O aumento do risco de inundações e, consequentemente, a submersão das costas vizinhas, depende do aumento da massa oceânica, que provoca a subida do nível do mar ao longo da costa. Por conseguinte, o conhecimento dos dados não só tem interesse como é de extrema importância para evitar catástrofes que seriam “irreparáveis”.
Referências: Watkins et al., 2015, doi: 10.1002/2014JB011547; GRACE and GRACE Follow-On JPL RL06Mv2 data.
Altura Estérica
Altura estérica: o que é?
A altura da superfície do mar aumenta não só quando a água é adicionada, mas também quando a água aquece e o seu volume se expande. Obviamente, as variações do teor de sal, ou salinidade, afectam o próprio nível do mar; estas variações são conhecidas pelos termos técnicos “alturas haloestéricas” e “alturas termoestéricas”.
O que estamos a observar?
A medição da temperatura e da salinidade do oceano, desde a superfície até uma profundidade de cerca de 2.000 metros, é efectuada por um sistema global de sensores oceânicos flutuantes (um sistema conhecido como “Argo”). Os flutuadores Argo são capazes de nos dizer quanto da subida conhecida do nível do mar pode ser atribuída ao aumento da temperatura devido à expansão da água do mar.
Porque é que estes dados são interessantes?
Sabendo que o oceano absorve 90% do calor retido na atmosfera da Terra e graças às medições por satélite, podemos agora dizer que o aquecimento e a expansão da água do oceano contribuem para cerca de um terço da subida do nível do mar. Também podemos identificar e medir com exatidão a contribuição dos processos para a subida média global do nível do mar através de medições do derretimento do gelo terrestre que é adicionado à água do oceano.
Ficheiros de dados: https://www.ncei.noaa.gov/access/global-ocean-heat-content/fsl_global.html.
Gronelândia
O que estamos a observar?
A quantidade de gelo que a Gronelândia perdeu desde maio de 2002 é representada pela linha “entalhada” no gráfico, repartida e expressa em gigatoneladas (milhares de milhões de toneladas métricas) de massa de gelo (ou seja, o “peso” do gelo). Em vez disso, a linha azul (visível ao clicar e arrastar para aumentar o zoom) mostra a incerteza, baixa ou alta, associada a estas medições.
Os dados e as medições provêm dos satélites GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment, atualmente desativado) e do novo satélite GRACE Follow-On (a missão de seguimento do GRACE lançada em 2018).
Porque é que estes dados são de interesse?
O gelo da Gronelândia está a derreter rapidamente e o derretimento está a acelerar. O oceano está a subir cerca de 1 milímetro por cada 360 gigatoneladas de gelo perdido. Verifica-se que o nível do mar subiu desde 2002 cerca de 2,5 polegadas, ou seja, cerca de 63 milímetros. A este ritmo, é inevitável que a subida do nível do mar aumente as inundações costeiras e acabe por submergir algumas comunidades costeiras.
Referências: Watkins et al., 2015, doi: 10.1002/2014JB011547; GRACE and GRACE Follow-On JPL RL06Mv2 data.
Antárctica
O que estamos a observar?
Como se pode ver no mapa, a linha recortada representada no mapa mostra as perdas de massa de gelo – o “peso” do gelo – das camadas de gelo e dos glaciares no continente antártico desde maio de 2002 (valores expressos em giga toneladas, ou milhares de milhões de toneladas métricas). A linha azul (que aparece quando se clica e arrasta o ponteiro do rato para aumentar o zoom) mostra a incerteza, baixa ou alta, associada a estas medições. A incerteza (ou o número de “dar e receber”) descreve o intervalo a partir da média, dentro do qual existe uma elevada probabilidade de o número verdadeiro residir.
Os dados e medições provêm dos satélites GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment, atualmente desativado) e do novo satélite GRACE Follow-On (a missão de seguimento do GRACE lançada em 2018).
Porque é que estes dados são de interesse?
Embora não tão rapidamente, a Antárctida está a perder gelo, tal como a Gronelândia. Por cada 360 gigatoneladas de gelo terrestre perdido, o oceano sobe cerca de 1 milímetro e, considerando a medição de maio de 2002, o nível do mar subiu cerca de 2,5 polegadas, ou 63 milímetros. A este ritmo, algumas comunidades costeiras ficarão em breve submersas, uma vez que a mesma subida do nível do mar aumenta o número de inundações costeiras que contribuem para submergir as terras vizinhas.
Referências: Watkins et al., 2015, doi: 10.1002/2014JB011547; GRACE and GRACE Follow-On JPL RL06Mv2 data.