Poluição atmosférica
Mesmo as partículas com menos de 2,5 μm são um poluente muito insidioso para os nossos pulmões: normalmente, estas partículas finas provêm do fumo dos incêndios florestais e dos gases de escape dos automóveis, mas também da libertação de gases das centrais eléctricas e da indústria pesada.
As concentrações de produtos químicos, as emissões de metano e o aumento do calor (aumento da temperatura global) são factores que influenciam a formação de ozono, enquanto os incêndios e o ar estagnado afectam as concentrações de partículas: o aumento destes factores só irá aumentar o número de mortes prematuras.
A comparação dos dados de temperatura do Centro Nacional de Dados Climáticos da NOAA com as medições de ozono ao nível do solo do Sistema de Qualidade do Ar da EPA dos EUA mostra que existe uma relação direta entre a temperatura e o ozono, mas a má notícia é que estas análises mostraram e confirmaram o facto de que, mesmo face a futuras reduções das emissões, a poluição relacionada com a temperatura irá piorar.
Devido ao futuro aumento da temperatura global, o risco de incêndios também aumentará, provocando grandes secas. Já um estudo de mortalidade global de 2012 estimou em cerca de 340 000 o número de mortes prematuras por ano atribuíveis a partículas provenientes de incêndios florestais.
É evidente que os profissionais de saúde continuarão a desempenhar um papel fundamental na compreensão mais clara dos danos que as alterações climáticas podem causar à saúde humana. Estes profissionais serão também cada vez mais chamados a desempenhar um papel fundamental de comunicação entre os estabelecimentos de saúde e as instituições políticas, a fim de indicar as soluções mais adequadas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa que causam graves problemas de saúde na população.
