Le grave problème de la malnutrition est indubitablement lié à la question du changement climatique. La réduction des récoltes et la diminution de la valeur nutritionnelle de certains produits causées par les dommages climatiques sont des questions centrales qu’il ne faut pas sous-estimer car elles peuvent avoir des répercussions socio-économiques potentielles ; par exemple, l’augmentation des prix de certains aliments, en particulier des aliments de base comme le riz et le maïs, pourrait plus que doubler dans les décennies à venir, mettant les populations souffrant déjà de la pauvreté dans des situations encore plus précaires.

D’autre part, la diminution de la valeur nutritionnelle de certaines cultures (l’augmentation du CO₂ dans l’atmosphère réduit la concentration d’azote dans les plantes, ce qui entraîne une diminution significative des protéines dans certaines cultures telles que le maïs, le soja, l’orge, le riz et le sorgho) pourrait modifier et aggraver les habitudes alimentaires des personnes, en les poussant involontairement à consommer des aliments plus pauvres en nutriments mais riches en calories, ce qui entraînerait des problèmes liés à l’obésité ou, au contraire, en les persuadant d’éviter la consommation et en provoquant des situations de malnutrition.

De plus, comme si cela ne suffisait pas, les activités primaires telles que la pêche et l’élevage sont appelées à décliner à l’avenir : la pêche, par exemple, subit déjà de graves dommages et la perte de ses réserves fauniques, qui se trouvent normalement sur nos tables, en raison du réchauffement et de la pollution des mers ; tandis que l’élevage, également en raison de l’utilisation inconsidérée d’engrais chimiques qui nuisent à la qualité de certaines cultures utilisées comme aliments, met gravement en danger non seulement la santé des exploitations elles-mêmes, mais aussi celle des consommateurs de viande.

Les résultats et prévisions d’une recherche récente (Université du Wisconsin – USA, 2014) sont alarmants : aujourd’hui plus de 800 millions de personnes souffrent de la faim et à l’avenir, si les comportements actuels ne s’améliorent pas, la production alimentaire mondiale pourrait diminuer d’environ 2 % par décennie avec une augmentation de la demande alimentaire pouvant aller jusqu’à 14 %. En Afrique et en Asie, pays déjà considérés comme « en insécurité alimentaire », le changement climatique pourrait entraîner d’ici 2050 une réduction d’au moins 8 % des récoltes de maïs, de blé, de millet et de sorgho et plus de 25 millions d’enfants pourraient être gravement menacés de malnutrition.