Compte tenu des menaces que les essais nucléaires font peser sur l’humanité et sur notre environnement, la 64e session de l’Assemblée Générale des Nations Unies a déclaré et adopté, le 2 Décembre 2009, la Journée Internationale Contre les Essais Nucléaires (Résolution 64/35), qui est célébrée le 29 Août. La résolution de l’ONU a été initiée par la République du Kazakhstan pour marquer la fermeture du site d’essais nucléaires de Semipalatinsk le 29 Août 1991, mais la première commémoration officielle n’a eu lieu qu’en 2010.

Le 16 Juillet 1945 a marqué le début des essais d’armes nucléaires (près de 2000 essais ont eu lieu). Au début, les effets dévastateurs de ces essais sur l’environnement et la vie humaine ont été sous-estimés. La résolution des Nations unies vise à sensibiliser le public aux effets dévastateurs des explosions nucléaires sur l’environnement, et donc à la nécessité d’y mettre un terme. Chaque année, la Journée est célébrée en coordonnant diverses activités dans le monde entier, telles que des conférences, des expositions, des concours, des exposés, des publications, des émissions dans les médias et bien d’autres initiatives nobles.

Le principal mécanisme d’éradication des essais d’armes nucléaires est le traité d’interdiction complète des essais nucléaires (TICE), qui interdit « toute explosion expérimentale d’armes nucléaires ou toute autre explosion nucléaire » où que ce soit dans le monde. Ce TICE a été adopté par l’Assemblée Générale des Nations Unies le 10 Septembre 1996 (184 pays ont signé ce traité et 168 l’ont ratifié).