La catastrophe de Tchernobyl est considérée comme l’une des pires catastrophes nucléaires de l’histoire. Le samedi 26 Avril 1986, le réacteur n° 4 de la Centrale Nucléaire de Tchernobyl, près de la ville de Pripyat, dans le nord de la République socialiste soviétique d’Ukraine, a explosé et des radiations mortelles se sont échappées du réacteur endommagé. Après l’explosion, un nuage radioactif provenant du réacteur s’est répandu sur une grande partie de l’Union Soviétique, aujourd’hui les territoires du Belarus, de l’Ukraine et de la Fédération de Russie. On estime que plus de 8 millions de personnes ont été exposées aux radiations. Cet accident a constitué une menace sérieuse pour tous les territoires investis par le nuage radioactif. Les dommages les plus graves pour la santé des hommes et des animaux et pour notre environnement sont réputés se trouver aux alentours de la centrale nucléaire.

La catastrophe de Tchernobyl a reçu une note de 7 (gravité maximale) sur l’échelle internationale des événements nucléaires. Seule une autre catastrophe a été classée au niveau 7, la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi au Japon en 2011.

C’est ce qui s’est passé à Tchernobyl qui a convaincu les Nations Unies d’adopter une résolution le 8 Décembre 2016, désignant précisément cette date, le 26 Avril, comme Journée Internationale de Commémoration de la Catastrophe de Tchernobyl. Dans cette résolution, l’Assemblée Générale reconnaît que, trois décennies après la catastrophe, les régions touchées par les radiations continuent de subir de graves conséquences à long terme et que les communautés et territoires affectés, qui ne se sont pas complètement rétablis, continuent de faire face à des besoins connexes.

L’achèvement de l’installation d’un nouvel abri sûr au-dessus de l’ancien abri, qui s’est avéré insuffisant pour continuer à servir, a été une étape importante franchie en 2019, avec 2,2 milliards d’euros fournis par plus de 45 Nations donatrices par l’intermédiaire de fonds gérés par la Banque Européenne pour la Reconstruction et le Développement (BERD).