Le climat est constitué de statistiques décrivant les conditions météorologiques pour une période d'au moins 30 ans, selon l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Par conséquent, le climat change très lentement par rapport aux “conditions météorologiques”, qui évoluent en permanence. Par exemple: une chute soudaine de la température de 4 à 5°C, même en moins de 24 heures, est une situation complètement différente d’un refroidissement climatique de 4 à 5°C. Dans cette dernière situation, en effet, nous nous trouvons dans une situation très similaire à celle d' une véritable ère glaciaire, ou de vastes territoires seraient recouverts de très épaisses couches de glace.

La température moyenne de la planète n'a cessé d'augmenter au cours des 150 dernières années. Les causes de ce phénomène sont représentées par l'augmentation de l'utilisation des combustibles fossiles et les activités humaines (ce que l'on appelle "l'effet anthropique", c'est-à-dire les effets causés par les activités humaines), mais aussi par des causes naturelles telles que l'activité solaire et d'autres facteurs qui sont ici brièvement exposés.

La cryosphère désigne le système terrestre où l'eau se trouve sous sa forme solide (gelée). L'eau gelée peut se présenter sous deux formes différentes: la neige ou la glace et, en dehors de l'Arctique, on la trouve dans plusieurs endroits du globe.

L'eau recouvre plus de 70 % de la surface de la Terre et les océans contiennent environ 97 % de toute l'eau de la Terre, et plus de 80 % d'entre eux restent inexplorés. Ainsi, la grande majorité de l'eau de notre planète est de l'eau salée dans les océans, qui jouent en outre un rôle fondamental en matière de climat: les océans absorbent en effet une grande quantité de CO₂, ce qui limite le réchauffement de la planète.

On définit généralement comme "extrêmes" tous les événements météorologiques et climatiques qui se produisent rarement et dépassent certaines limites. En tout état de cause, il n'existe pas de définition universelle de ce phénomène. Les recherches et les études scientifiques indiquent que les phénomènes météorologiques extrêmes dus au changement climatique induit par l'homme, comme par exemple les vagues de chaleur, les cyclones atmosphériques et les grandes tempêtes, risquent malheureusement de devenir de plus en plus intenses et fréquents.

La biosphère peut être considérée comme un grand écosystème qui est en fait une communauté complexe d'organismes vivants et de choses non vivantes fonctionnant comme une seule unité. L'homme peut être décrit comme un "produit de la biosphère". Nous ne vivons pas seulement dans la biosphère, mais nous en sommes absolument dépendants, comme d'autres créatures et organismes, pour presque tous les aspects de notre existence. C'est pourquoi il est si important de respecter et de préserver notre environnement.

L'homme est confronté à de nouveaux défis jamais rencontrés auparavant avec le changement climatique. Aujourd'hui, la vie de près de 8 milliards de personnes (fin 2021) sur la planète est affectée, directement ou indirectement, par ce phénomène induit par l'homme (appelé "Effet Anthropique"). En raison du changement climatique, les conditions météorologiques habituelles se modifient partout dans le monde et l'on observe des tempêtes plus intenses et des sécheresses plus fréquentes. En été, les vagues de chaleur frappent plus fréquemment un plus grand nombre d'endroits, et l'élévation du niveau de la mer constitue une menace sérieuse pour de nombreuses villes côtières. Avec la fonte des glaciers et le réchauffement des océans, tous ces événements nuisent directement à notre existence et aux écosystèmes dans lesquels les animaux prospèrent. Cependant, le réchauffement climatique ne produit pas les mêmes conséquences partout: des effets différents se produisent dans différentes régions et, par conséquent, les effets sur les personnes et sur leur vie sont différents.