Одним из основных заболеваний в области общественного здравоохранения в развивающихся странах является диарея, которая, несмотря на значительный прогресс мирового общества, продолжает оставаться постоянной проблемой. Диарейные заболевания вызваны воздействием ряда патогенных микроорганизмов, присутствующих в воде и пище. Передача этого заболевания в основном обусловлена внезапными сезонными изменениями, такими как осадки и экстремальные дожди, а также высокими температурами воздуха и воды. Самая уязвимая группа населения по симптомам диареи — это дети и пожилые люди, а также в целом все те, кто подвергается риску из-за использования неочищенных подземных вод.

Хотя модели заболевания различаются в зависимости от места и патогена, в целом высокие температуры создают наилучшие условия для распространения диарейных заболеваний, особенно сальмонеллеза и кампилобактериоза. Было доказано, что эпидемии диарейных заболеваний обычно предшествуют, особенно когда уровень воды в реках повышается из-за быстрого таяния снега.

В беднейших странах, где нет должных канализационных систем, большинство детских заболеваний желудочно-кишечного тракта связано с сильными дождями. Так, из-за этих дождей увеличивается почти на 30% количество заболеваний желудочно-кишечного тракта, связанных с переполнением канализационных систем (с высоким содержанием Giardia, Cryptosporidium и Campylobacter). Из-за усиливающихся изменений климата заболевания, передающиеся через воду, будут распространяться еще больше в будущем. В некоторых регионах, таких как регион Великих озер в США, климатические модели уже прогнозируют увеличение количества наводнений на 50%–120% к 2100 году.

Анализ заболеваний, передаваемых через воду, которые произошли по всему миру с 1910 по 2010 год, показал важную связь между наводнениями и сильными дождями и распространением заболеваний, передаваемых через воду. Только лучшая инфраструктура для управления дождевыми водами и сточными водами через тщательное городское проектирование может снизить риск заболеваний, передаваемых через воду. Конечно, также внедрение мониторинга и регулярного обслуживания может помочь снизить многие риски, связанные с инфекционными заболеваниями, чувствительными к климату.