Una recente ricerca afferma che circa il 25% della CO₂ rilasciata ogni anno viene assorbita dagli oceani. Le prove di questo fatto sono riportate anche in un altro articolo di "Nature" che afferma che gli oceani sono il più grande serbatoio per l'anidride carbonica (CO₂) emessa dall'uomo e hanno assorbito circa il 40% delle emissioni di CO₂ dall'inizio della rivoluzione industriale. Inoltre, l'assorbimento di CO₂ ha portato a un aumento dell'acidificazione degli oceani.

Può sembrare incredibile, ma circa il 97% dell'acqua sul nostro pianeta è acqua salata (marina). Il restante 3% è acqua dolce. È possibile affermare che l'acqua dolce è la sostanza più preziosa del mondo perché solo l'acqua dolce può essere usata per bere e l'acqua potabile è essenziale per tutti gli esseri viventi sulla Terra.

Tutte queste terribili conseguenze sono causate dai rifiuti di plastica scaricati negli oceani. La composizione di questi rifiuti varia da un luogo all'altro, ma la maggior parte è costituita da plastica che rappresenta un grave pericolo per le specie marine. Pezzi di plastica di grandi dimensioni possono mettere in serio pericolo molti animali marini se incontrano tali rifiuti. Quando la microplastica viene digerita dagli animali marini, rappresenta una minaccia anche per gli esseri umani che consumano pesce, perché le sostanze chimiche entrano nella catena alimentare.

Si stima che entro il 2050 ci sarà più plastica che pesci negli oceani se non iniziamo a ridurre il nostro consumo di plastica e a smettere di scaricarne una parte sostanziale nei nostri oceani.

A causa delle loro economie in via di sviluppo ma con infrastrutture poco sviluppate, solo 5 Paesi - Cina, Indonesia, Filippine, Vietnam e Sri Lanka - scaricano negli oceani più plastica di tutto il resto del Mondo messo insieme.

Circa due terzi dell'ossigeno respirabile nel mondo provengono dall'oceano o, più precisamente, da piccole piante marine, chiamate fitoplancton, che galleggiano sulla superficie dell'oceano. Il fitoplancton, come tutte le piante, è in grado di fotosintetizzare, convertendo così l'anidride carbonica in preziosa energia e ossigeno.

Le barriere coralline sono tra gli ecosistemi più vulnerabili del pianeta e, secondo studi recenti, entro il 2050 potrebbe verificarsi una perdita del 70-90% delle barriere di acque calde. L'Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 14, che è parte integrante dell'Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile, mira a "conservare e utilizzare in modo sostenibile gli oceani, i mari e le risorse marine per uno sviluppo sostenibile", includendo quindi la protezione delle barriere coralline.

Sebbene i rifiuti di plastica rimangano l'inquinante più dannoso per gli oceani, i mozziconi di sigaretta continuano ad essere tra i tipi più comuni di detriti marini o di rifiuti comuni trovati sulle spiagge.

Purtroppo la plastica è passata dalla più grande invenzione dell'era moderna a uno dei materiali più difficili da gestire. I rifiuti di plastica sono ovunque e non tutti sono riciclabili. Dovremmo utilizzare prodotti durevoli e riutilizzabili realizzati con altri materiali e limitare la produzione di plastica. La speranza è che una migliore gestione o, meglio ancora, la definitiva eliminazione, soprattutto dei rifiuti di plastica, avvenga grazie alle nuove tecnologie che stanno emergendo. È responsabilità di ciascuno di noi adottare comportamenti ecologici ed ecocompatibili per contribuire a preservare l'ambiente e salvare il nostro pianeta. Un piccolo cambiamento nelle nostre abitudini quotidiane può contribuire a preservare l'ambiente. Date un'occhiata ai nostri Suggerimenti: Prevenire l'Inquinamento da Plastica.