El Día Mundial de las Tortugas Marinas se celebrará cada año el día 16 de junio para sensibilizar a la opinión pública sobre la importancia de las tortugas marinas. Esta especie de nuestros mares son animales muy antiguos que existen desde la época de los dinosaurios, pero hoy estas extraordinarias criaturas están en riesgo de extinción. No es solo importante proteger a las tortugas marina, como especie en riesgo de extinción, sino también porque protegiéndolas a ellas y a su hábitat se consigue la protección de otras muchas especies marinas.

Vale la pena reseñar que el Día de las Tortugas Marinas no sería justo celebrarlo sin mencionar al Doctor Archie Carr, fundador y “padre de la biología de las tortugas marinas”. Es digno de mención que el Día Mundial de las Tortugas Marinas coincide con el cumpleaños del Doctor Carr, el 16 de junio. Los esfuerzos de este investigador iban dirigidos a las condiciones que, por desgracia, atenazan a estos fascinantes animales.

Las tortugas marinas tienen que afrontar muchas amenazas relacionadas con el ser humano, entre las que se encuentran el ser atrapados entre las redes de pesca, la destrucción de sus hábitats, la contaminación del plástico en los océanos, la caza ilegal de los adultos y de sus huevos, y el cambio climático. Este último elemento, como se sugiere en las investigaciones científicas y el calentamiento de los océanos, pueden tener como consecuencia el nacimiento de un mayor número de hembras que de machos y esto está potencialmente debilitando la diversidad genética de este animal.

Para proteger esta especie existe un Memorandum of Understanding (MoU) conocido como “The Indian Ocean-South-East Asian (IOSEA) Marine Turtle memorandum of understanding”, un acuerdo intergubernamental no vinculante. La finalidad principal de este protocolo de intenciones es el de proteger, conservar y recuperar a las tortugas marinas y, lógicamente, sus hábitats naturales, que se encuentran en el Océano Índico y en el sudeste asiático. Es digno de mención que este Protocolo de intenciones entre dentro de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de la Fauna Salvaje.