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Giornata Mondiale del Leone
10 Agosto
La Giornata Mondiale del Leone si celebra il 10 Agosto di ogni anno. Questa volta non è stata l’ONU ad adottare una risoluzione per la protezione di questo animale in pericolo, ma è stato il WWF ad agire per la sua salvaguardia.
Vale la pena ricordare che poco più di un secolo fa in Africa c’erano più di 200.000 leoni selvatici, ma oggi il loro numero è drasticamente sceso a soli 20.000 esemplari. Secondo le testimonianze dei naturalisti che hanno studiato questa specie “i leoni sono estinti in 26 Paesi africani e sono scomparsi da oltre il 95% del loro areale storico”. Questa situazione ha spinto il WWF ad agire per la loro salvaguardia.
Dalla commercializzazione degli allevamenti e dell’agricoltura in Africa, i leoni hanno subito un declino catastrofico, in parte dovuto anche alla riduzione del loro habitat e, in misura minore, anche alla caccia ai trofei non sostenibile. Ora sono sicuri solo in una manciata di zone e sono sull’orlo dell’estinzione. L’unica speranza risiede nelle aree protette più grandi e meglio gestite.
In Africa occidentale, i leoni sono ora classificati come “in pericolo critico”. Per troppi anni i leoni sono stati colpiti soprattutto e in modo significativo dalla caccia illegale alla carne di animali selvatici e dal commercio di parti del corpo, nonché dai conflitti con le popolazioni locali a causa della depredazione del bestiame. Un’altra causa della loro riduzione è stata la perdita e la frammentazione dell’habitat.
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