La conservazione delle foreste è fondamentale per l’umanità. Coprendo circa il 30% della superficie terrestre, le foreste sono di gran lunga gli ecosistemi più ricchi in termini di biodiversità terrestre. Si stima che circa l’80% della grande biodiversità della Terra, come animali, insetti e specie vegetali, si trovi in questo habitat. Inoltre, le foreste svolgono un ruolo fondamentale nell’assorbimento della CO₂ e, come gli oceani, hanno un ruolo chiave nella regolazione del clima. Queste poche ragioni dovrebbero essere sufficienti a convincere a proteggerle perché stanno già scomparendo. Occorre quindi fermare lo sfruttamento selvaggio, regolamentare i tagli e monitorarli con apposite organizzazioni e introdurre specifiche politiche di riforestazione. In particolare, milioni di metri cubi di legno vengono utilizzati ogni anno per vari scopi, come ad esempio: attività edilizie, estrazioni minerarie e decorazioni. Una delle ragioni principali della deforestazione è l’abbattimento commerciale degli alberi, e solo con politiche e regolamenti adeguati sarà possibile preservare queste importanti risorse vitali.

Le foreste esistenti devono quindi essere maggiormente protette e le popolazioni che dipendono da esse devono far sentire la loro voce e indurre i governi locali a fare di più per monitorare lo stato delle foreste e intervenire quando necessario e in modo appropriato con il rimboschimento e vietando l’uso di erbicidi nocivi quando l’agricoltura è condotta vicino alle foreste. È inoltre necessario combattere gli incendi boschivi, sia per cause o processi naturali (fulmini o sfregamento della vegetazione nell’aria secca), sia per colpa dell’uomo (azioni deliberate o negligenti). Gli incendi rimangono infatti una delle minacce più pericolose e temute per le foreste.

Greenpeace, una delle più importanti e attive organizzazioni non governative ambientaliste, ha stimato che circa il 90% di tutto il legno prodotto in Amazzonia proviene da attività illegali. Secondo la Banca Mondiale, ogni anno il commercio mondiale illegale di legname genera un valore economico di circa 15 miliardi di dollari e, con quasi 4 miliardi di dollari, gli Stati Uniti sono considerati il maggior consumatore di legname. Fermare il commercio illegale di legname significa scoraggiare il taglio incontrollato degli alberi.

Pertanto, il ruolo dei governi nella conservazione delle foreste diventa un dovere: sebbene il governo di ogni Paese sia molto preoccupato per la conservazione delle proprie risorse forestali e disponga di diverse norme e leggi per la protezione delle foreste, finora non tutte le leggi e le norme sono state attuate in modo efficace. Ci sono ancora margini di miglioramento. I governi dovrebbero adottare un atteggiamento più attivo nella conservazione delle foreste e agire al fine di:

• creare e sviluppare le condizioni per aumentare il numero di “parchi nazionali” e “riserve naturali”, producendo e approvando più leggi per la conservazione delle foreste;
• predisporre indagini giornaliere sullo stato di salute delle foreste; catalogare e identificare le aree che necessitano di protezione e conservazione e dove è possibile rimboschire, e identificare le aree dove le foreste possono essere lavorate e sfruttate per altre attività come l’agricoltura, l’edilizia e l’industria mineraria;
• incoraggiare tutte le attività di sviluppo forestale possibili, come la silvicoltura sociale e agroforestale, i programmi di formazione per le persone impegnate nelle attività di conservazione delle foreste e sviluppare l’uso dei terreni forestali come centri turistici;
• aumentare gli investimenti necessari per garantire una migliore protezione e prevenzione delle foreste contro incendi e disastri naturali.

L’allevamento di una singola mucca può portare via circa 2.5 acri di foresta. Sapevate che il solo quarto di libbra necessario per produrre un hamburger può sottrarre 55 metri quadrati di foresta? Il consumo medio annuo di questo prodotto da parte di chi ama mangiare carne regolarmente contribuisce a sottrarre quasi 3 acri di foresta all’anno, mentre il fabbisogno alimentare annuale di un vegano sottrae un sesto di un acro di foresta e un vero vegetariano mezzo acro.

I cambiamenti climatici e i loro effetti hanno un’enorme influenza sulla salute del nostro pianeta e in particolare sulle nostre foreste. Gli scienziati e i climatologi temono che, nel tempo, l’aumento delle temperature negli oceani altererà in modo sostanziale i normali modelli di tempesta, portando a un significativo disseccamento della foresta amazzonica entro il 2040 e forse anche prima. In queste condizioni climatiche, la capacità delle foreste di immagazzinare carbonio potrebbe diminuire in modo significativo, aggravando i problemi e i danni causati dal clima e dai suoi cambiamenti.

Potete contribuire unendovi a organizzazioni dedicate alla conservazione delle foreste o diventare ancora più proattivi raccogliendo e smaltendo in appositi contenitori tutti i rifiuti che trovate durante le escursioni, ad esempio.

Più carta consumiamo, più incoraggiamo la deforestazione: cerchiamo quindi di utilizzare prodotti in canapa e di ridurre il più possibile il consumo di sacchetti, piatti e bicchieri di carta; quindi, quando si fa la spesa al supermercato, è fortemente consigliato l’uso di borse di stoffa. Non dimenticate: la carta riciclata al 100% è meglio! E se dobbiamo aggiungere o sostituire mobili a casa o in ufficio, dovremmo acquistare solo mobili in legno proveniente da fonti certificate.

Tutti noi abbiamo un ruolo da svolgere nella salvaguardia dell’ambiente, a partire dalla cura della persona. Se utilizziamo prodotti che hanno un’impronta ecologica, l’impatto sull’ambiente è inevitabile, ma se si opta per cosmetici “rispettosi della biodiversità” prodotti in modo sostenibile e privi di ingredienti chimici, sicuramente si contribuisce a preservare la natura. Alcuni marchi come l’Ecolabel UE garantiscono che i prodotti sono rispettosi dell’ambiente. Inoltre, potreste cercare di limitare il vostro consumo al minimo indispensabile.

Se avete davvero a cuore la natura e volete contribuire a preservarla, cercate di utilizzare i vostri dispositivi il più a lungo possibile, o di farli riparare invece di buttarli via: questo contribuisce a essere più ecologici. Se il dispositivo non è riparabile, riportatelo in un centro di raccolta.

Poiché anche Internet consuma molta energia, potete compensare le emissioni di CO₂ legate alle vostre attività online limitando il tempo trascorso in rete. Alcuni motori di ricerca, come ad esempio Google, utilizzano già il 100% di elettricità verde. Fate una ricerca e optate per i motori di ricerca ecologici.

La biodiversità è di fondamentale importanza per l’intero ecosistema rappresentato dal nostro pianeta. In natura esistono delicati equilibri e tutte le specie sono interconnesse, infatti la biodiversità è molto più di un semplice insieme di piante e animali che vivono sulla terra, la biodiversità riguarda gli ecosistemi locali e la promozione di condizioni sane per la crescita di tutti gli organismi presenti sul pianeta. È per questo che dobbiamo essere più rispettosi della natura e dell’ambiente.

Si stima che circa 1 milione di specie animali e vegetali siano a rischio di estinzione e la situazione è ancora più allarmante se si considera che molte di esse potrebbero estinguersi nel giro di pochi decenni. Questo scenario minaccioso per il pianeta e la sua biodiversità è stato messo in evidenza dal Rapporto di valutazione globale sulla biodiversità e i servizi ecosistemici del 2019. Questo stesso rapporto chiedeva di cambiare drasticamente le abitudini umane e di intraprendere azioni concrete per ripristinare e proteggere la natura e la sua biodiversità. Il Rapporto ha inoltre rilevato che gli ecosistemi da cui dipendiamo noi esseri umani e tutte le altre specie si stanno deteriorando più velocemente di quanto pensiamo, colpendo le fondamenta stesse delle nostre economie, dei nostri mezzi di sussistenza, della sicurezza alimentare, della salute e della qualità della vita in tutto il mondo.

Una miriade di istituti e organizzazioni agisce in modo proattivo per proteggere la natura e la fauna selvatica. Potete trovare una di queste organizzazioni e, se il loro campo d’azione coincide con le vostre preoccupazioni, prendere in considerazione la possibilità di dare un sostegno finanziario o di fare volontariato per il lavoro pratico o per la difesa della natura. Tutte le forme di vita sulla Terra sono collegate agli oceani, che meritano quindi un’attenzione particolare: se vivete vicino alla costa, potete unirvi a un gruppo locale e impegnarvi in progetti volti a proteggere gli oceani. Più imparerete a conoscere questi temi, più vorrete contribuire. Condividete queste conoscenze per educare e ispirare gli altri.

Molte famiglie e progetti abitativi moderni possono avvalersi di queste tecnologie per riciclare le fonti d’acqua utilizzate ed evitare così l’inutile spreco di questo liquido vitale. Questa iniziativa, ove possibile, richiede l’investimento in impianti di trattamento e grandi serbatoi che possono essere installati sulle fondamenta della casa o a lato di essa. Utilizzando questi metodi, quando possibile, la vostra casa avrà sempre acqua corrente pulita e non sottrarrete molto alle fonti naturali vicine al vostro luogo.

La desertificazione è il processo attraverso il quale un terreno fertile diventa desertico. Può essere causata da diversi eventi messi insieme: cambiamenti climatici, siccità e pratiche agricole irresponsabili. La desertificazione causa povertà, scarsità di cibo e acqua e migrazioni forzate per alcune popolazioni. Per affrontare questi problemi, è importante adottare misure che aiutino a prevenire la desertificazione. Se coltivate, potete cambiare i vostri metodi e diventare più sensibili all’ambiente. Per ridurre la desertificazione possiamo:

• piantare più alberi: l’erosione del suolo causata dalle forti piogge e dal vento può essere ridotta grazie alle radici degli alberi, che non solo hanno il compito di assorbire le sostanze nutritive per sostenere la pianta stessa, ma hanno anche la funzione di compattare e tenere insieme il terreno;
• migliorare la qualità del suolo: ridurre il numero di animali al pascolo e dedicare più terreno alle colture, utilizzando il letame animale per fertilizzare le colture senza ricorrere a prodotti chimici;
• migliorare la gestione dell’acqua: durante la stagione umida, ricca di piogge, l’acqua può essere raccolta in cisterne o dighe per essere utilizzata nella stagione più secca e calda per irrigare le colture;
• realizzare cerchi di pietre sul terreno: si tratta semplicemente di disporre sul terreno pietre di piccole e medie dimensioni in un “cerchio”: in questo modo, le pietre aiutano a trattenere l’acqua sul terreno invece di farla defluire rapidamente;
• eseguire l'”irrigazione a goccia”: con questo sistema, l’acqua gocciola lentamente e costantemente sul terreno attraverso piccoli fori nel tubo che la trasporta. Questa è una delle migliori forme di irrigazione da utilizzare perché non solo riduce al minimo l’acqua in eccesso, ma il suo funzionamento è molto economico e può esserlo ancora di più se funziona a energia solare.

E se non avete la terra, potete recarvi alla biblioteca locale e chiedere a un bibliotecario di indicarvi qualche buona fonte per saperne di più su questo argomento, in modo da usare la vostra voce per contribuire a fare la differenza ogni volta che sarà necessario.

Gli abiti che indossiamo raccontano molto del nostro carattere e del nostro stile, ma forse non tutti sanno che la maggior parte dei processi di produzione dei tessuti (naturali o sintetici) utilizzati per realizzare alcuni dei nostri abiti ha un impatto ambientale che non può essere sottovalutato. La produzione di una fibra naturale come il cotone, ad esempio, utilizza molta acqua e pesticidi durante la coltivazione, oppure, il processo di tintura di alcuni particolari tessuti utilizza solventi chimici e altri, come il processo di colorazione di un paio di jeans, consumano notevoli quantità di acqua (circa 10 mila litri di acqua per ogni paio di jeans).

Conservare i vestiti il più a lungo possibile è quindi una buona pratica e, quando è possibile, dovremmo cercare di acquistare abiti realizzati con materiali vegetali (greenmojitobio e abbigliamentovegan). Quando decidiamo di non indossarli più, dovremmo venderli online (subito.it e vinted.com) riducendo la possibilità di coinvolgere ulteriori processi produttivi potenzialmente dannosi per l’ambiente.

Certamente i farmaci chimici sono spesso inevitabili, ma ci sono aspetti a cui si può prestare attenzione, ad esempio riporre i farmaci inutilizzati in contenitori adeguati per limitarne la dispersione nell’ambiente. Per esempio, è meglio portare in farmacia i farmaci scaduti o non necessari, invece di buttarli o gettarli nel lavandino. Usate anche gli antibiotici solo quando è veramente necessario e optate per la contraccezione non ormonale invece delle normali pillole, che finiscono nei fiumi e complicano la riproduzione di pesci e anfibi.

Per contribuire a preservare il nostro ambiente, l’unico modo è diventare più “verdi” e apportare semplici modifiche al nostro stile di vita. Educate la vostra famiglia e i vostri amici sull’importanza dell’ambiente, spiegando che tutti noi dipendiamo da esso e invitateli ad adottare un atteggiamento più sensibile nei confronti del nostro pianeta seguendo i nostri consigli. E diventate più attivi:

• contattate i politici locali e chiedete loro di promuovere una legislazione che protegga la nostra terra: i legislatori possono avere un impatto importante sulla creazione di nuove leggi a tutela dell’ambiente;
• condividete le vostre conoscenze sui problemi del cambiamento climatico con i vostri amici: invitateli a fare delle ricerche sui problemi che affliggono il nostro ambiente e a partecipare attivamente alle organizzazioni che si prendono cura del nostro pianeta;
• adottare soluzioni eco-compatibili: utilizzare elettrodomestici durevoli o la bicicletta piuttosto che l’auto. Risparmiare energia e acqua. Non è necessario bombardare le persone di informazioni. Potete semplicemente parlarne in modo naturale. Per esempio, se siete fuori a fare shopping con gli amici, spiegate loro perché siete così rigorosi nell’acquistare solo il necessario e perché il riciclaggio è così importante;
• fare donazioni di beneficenza a organizzazioni che aiutano a preservare il nostro ambiente: fate una donazione per aiutare una causa ambientale. Esiste una miriade di organizzazioni che si dedicano alla protezione dell’ambiente e dell’ambiente circostante. Trovatene una di cui sostenete la missione e la visione e aiutatela a raggiungere i suoi obiettivi. Alcune donazioni a organizzazioni non profit sono deducibili dalle tasse. Quando fate una donazione di beneficenza, potete chiedere una ricevuta per poterla detrarre dalle tasse, se è possibile.